Le TASSILI N’AJJER est la partie nord-est des massifs du Sahara Central. Il se compose de plateaux gréseux (ou « tassili ») entourés de vastes étendues de dunes : les ergs.
Du fait du climat désertique et d’une érosion intense il nous offre des paysages tout à fait extraordinaires : falaises abruptes, canyons profonds et étroits, « forêts de pierre », colonnes ou champignons de grès, aspect déchiqueté et brûlé de la roche.
Le CLIMAT est marqué par l’aridité et des écarts de température très importants. En hiver, il gèle la nuit et les journées sont douces ; en été, mai, juin et juillet sont les mois les plus chauds où la température peut atteindre 40°. Mais le Tassili est privilégié du fait de l’altitude : le plateau avoisine 2 000 m par endroits et Djanet est à 1100 m. De plus, l’air très sec permet de supporter même les grandes chaleurs. Ajoutons que les pluies sont rares.
Les conditions n’ont pas toujours été identiques et le Sahara a connu plusieurs oscillations climatiques. Le relief en garde l’empreinte, la faune et la flore également.
Les VESTIGES : autant le désert est aride et implacable de nos jours, excepté quelques îlots préservés, autant les traces de périodes plus clémentes abondent. Ce contraste entre tout ce qui fait le désert aujourd’hui et les vestiges des civilisations passées est l’intérêt majeur du Tassili : peintures à l’ocre, gravures de toutes dimensions, par milliers.